Nagroda przyznana została po raz trzydziesty siódmy. Toyo Ito jest szóstym japońskim architektem, który ją otrzymał. "Jest twórcą ponadczasowych budynków, które równocześnie wyznaczają nowe trendy w architekturze" - uzasadniło swą decyzję jury.
Toyo Ito urodził się w 1941 roku w Seulu w Korei Południowej (wówczas pod japońską okupacja). Studiował na Uniwersytecie Tokijskim. W 171 roku założył własne biuro, noszące obecnie nazwę Toyo Ito&Associates. Jest laureatem wielu nagród. W 2002 roku otrzymał za całokształt twórczości Złotego Lwa na Międzynarodowym Biennale Architektury w Wenecji. A w 2006 - złoty medal The Royal Institute of British Architects. 72-letni architekt ma wielu wybitnych wychowanków. Z jego pracowni wyszli m.in. laureaci Pritzker Prize 2010 Kazuyo Sejima i Ryue Nishizawa.
- Architektura powinna być ściśle związana ze środowiskiem - twierdzi laureat, słynący jako autor rozwiązań zapobiegających katastrofom naturalnym. Współpracował m.in. przy tworzeniu nowoczesnych barier przeciw wstrząsom sejsmicznym i tamy przeciwpowodziowej. Uczestniczył też w specjalnym programie rządowym, udoskonalającym struktury elektrowni jądrowych, by w przyszłości mogły zapobiec katastrofie podobnej do tej w Fukushimie.
Jego siedmiopiętrowa przejrzysta Mediateka ze szkła w Sendai (2001) była jednym z nielicznych budynków, które przetrwał trzęsienie ziemi przed dwoma laty.
Toyo Ito projektuje muzea, teatry, biblioteki, biura, osiedla mieszkaniowe i domy. Jednym z najbardziej znanych jego obiektów jest Taichung Metropolitan Opera House (w trakcie budowy) na Tajwanie. To przykład architektury organicznej. Budynek ma niezwykłą strukturę, przypominającą siatkę neuronów w układzie nerwowym.
W wielu innych projektach architekt operuje jednak prostymi minimalistycznymi bryłami o lekkiej konstrukcji, jak np. dom jednorodzinny White U w kształcie litery U, Wieża Wiatrów w Yokohamie - z neonowych obręczy wokół betonowego walca, czy Toyo Ito Museum of Architecture w Imabari - fantazyjny kompleks geometrycznych brył.
W Europie zaprojektował pawilon Serpentine Gallery (2002) w londyńskim Hyde Parku.
Pritzker Prize ufundowana została w 1979 roku przez Jay A. Pritzkera i jego żonę Cindy. Przyznawana jest za całokształt twórczości architektom, łączącym sztukę, talent, wizjonerstwo. Wśród jej laureatów są m.in. Renzo Piano, Frank Gehry, Rem Koolhaas, Herzog&de Meuron, Jean Nouvel, Norman Foster .
Toyo Ito odbierze nagrodę (100 tys. dol.) 29 maja 2013 roku podczas uroczystej ceremonii w Bibliotece i Muzeum Prezydenckim im. Johna F. Kennedy'ego w Bostonie.
