O tym, że Rosja planuje przeprowadzić manewry wojskowe „Zapad 2023”, minister obrony Rosji Siergiej Szojgu wspominał jeszcze w grudniu ubiegłego roku. Wówczas na posiedzeniu kolegium wojskowego z udziałem Władimira Putina mówił o zagrożeniach związanych z „poszerzeniem NATO na Wschód”.
Odpowiedzią na to miały właśnie być wielkie rosyjsko-białoruskie manewry. Poprzednie ćwiczenia „Zapad 2021” odbywały się na poligonach Białorusi i Rosji z udziałem 200 tys. żołnierzy. Poprzednie manewry (w 2021, 2017, 2013 i 2009) odbywały się we wrześniu. Tym razem zarówno rosyjski, jak i białoruski resort obrony milczy, nie podaje żadnych informacji na temat ewentualnych przygotowań do wielkich manewrów.