Sieci 3G będą najważniejsze w ciągu najbliższych pięciu na globalnej mapie telekomunikacyjnej pod względem liczby aktywnych kart, ale to sieci 4G wygenerują relatywnie najwięcej ruchu - wynika z opublikowanej przez Cisco prognozy Visual Networking Index.

Wedle danych zgromadzonych przez amerykańskiego dostawcę urządzeń sieciowych dzisiaj sieci 2G obsługują 76 proc. aktywnych użytkowników mobilnej transmisji danych, a sieci 3G - 23 proc. Na sieci 4G (LTE i mobilny WiMAX) natomiast 1 proc.

W 2017 r. te wskaźniki mają wyglądać odpowiednio: 23 proc., 57 proc. i 10 proc., co oznacza zdecydowaną dominację sieci 3G i stosunkowo wolny rozwój 4G. Niemniej, to na sieci czwartej generacji ma przypaść aż 45 proc. całego ruchu transmisji danych generowanego w sieciach mobilnych.

Z prognoz Cisco wynika, że na technologię 4G stawia zdecydowanie Ameryka Północna, podczas gdy reszta świata wciąż raczej na 3G. Cisco przewiduje, że w 2017 r. 31 proc. aktywnych użytkowników mobilnej transmisji danych w Ameryce Północnej będzie korzystać z sieci 4G, podczas gdy dla Europy Zachodniej ten odsetek wyniesie 18 proc. (średnio globalnie - 10 proc.) To po części wyjaśnia prognozowane przez Cisco proporcje sieci 3G i 4G.

Cisco przewiduje także, że średnia globalna prędkości transmisji danych za pośrednictwem smartfona wzrośnie z 2 Mb/s w 2012 r. do 6,5 Mb/s w 2017 r.