Amerykański urząd odpowiedzialny za bezpieczeństwo transportu drogowego NHTSA rozważa możliwość zastosowania sankcji wobec Toyoty, bo uważa, że dwa wypadki śmiertelne były związane z wadliwym pedałem gazu. Nie wiadomo na razie, kiedy i jak duża byłaby to kara. Wiadomo jedynie, że NHTSA może wymierzyć maksymalną grzywnę 16,375 mln dolarów każdemu producentowi pojazdów, który będzie zbytnio zwlekać z uruchomieniem programu usuwania wady.
Organ zwierzchni tego urzędu, jakim jest minister transportu Ray LaHood ostro skrytykował powolność działania Toyoty. — Gdy tylko pojawiły się kwestie możliwych wad zagrażających bezpieczeństwu skłoniliśmy Toyotę do podjęcia działań, mających chronić konsumentów — podkreślił. — Toyota podejmuje teraz odpowiedzialne działania, ale szkoda, że trzeba było tylu starań, aby do nich doszło. Minister przypomniał, że w grudniu udała się do Japonii delegacja z jego resortu, aby przypomnieć Japończykom o ich prawnych zobowiązaniach. W styczniu doszło do kolejnego spotkania w jego ministerstwie, nalegano na zajęcie się problemem pedałów.
LaHood poinformował, że jego służby będą nadal sprawdzać ewentualne dodatkowe wady w samochodach japońskiej marki i pilnować dobrej realizacji wycofywania z użytku pojazdów i naprawiania ich przez producenta.
Jeden z rzeczników Toyoty w USA, Mike Miller podkreślił, że Toyota potraktowała poważnie radę ministra i przystąpiła do usuwania usterki. Firma jest wdzięczna za jego opinię, ma też poczucie, że otrzymała szansę odzyskania zaufania klientów.
Z tym może być jednak problem, bo Toyota otrzymała kilkanaście skarg na funkcjonowanie pedału hamulca w modelu Prius, najlepiej sprzedającej się hybrydzie na świecie. Rzeczniczka Toyoty, Mieko Iwasaki podała w Tokio, że firma otrzymała od dilerów w Japonii i w Ameryce Płn. kilkanaście skarg na hamulce w nowej wersji Priusa. Japoński resort transportu naliczył 14 takich skarg i nie wykluczył zarządzenia operacji wycofania tych pojazdów z użytku dla usunięcia usterki. Według japońskich mediów, amerykański NHTSA otrzymał około setki podobnych skarg. Usterka polega na tym, że pedał hamulca nie reaguje, nawet po silnym naciśnięciu go.
