Koncern z Detroit zareagował w tej sposób na podjęte przez administrację postępowanie wyjaśniające po zapaleniu się uszkodzonej baterii litowej w trzy tygodnie po crash teście. Dwie inne baterie zajęły się ogniem w kolejnych sprawdzianach,w których świadomie założono zniszczenie komory baterii i uszkodzenie dopływu cieczy chłodzącej.

Nie było żadnych doniesień o pożarach poza ośrodkami testowania, ale władze  zakwestionowały bezpieczeństwo tych aut o napędzie elektrycznym w czasie, gdy konsumenci zaczynają brać je pod uwagę jako rozwiązanie zastępcze dla pojazdów o tradycyjnym napędzie.

„Volt był zawsze bezpiecznym pojazdem w prowadzeniu. Teraz poddamy go dodatkowemu przebiegowi dla zapewnienia spokoju ducha naszych klientów w dniach i tygodniach po poważnym wypadku" - głosi oświadczenie wiceprezes  GM ds. projektowania globalnego produktu, Mary Barra.

W stacjach serwisowych GM zostanie wzmocniona istniejąca część obudowy, aby bardziej chroniła zestaw baterii, zostanie dodany czujnik w zbiorniku płynu chłodzącego do kontroli jego poziomu, a dodatkowe zabezpieczenie z blokadą zamknięcia będzie chronić przed przelaniem tego zbiornika.

„Te usprawnienia i modyfikacje rozwiążą problemy związane z poważnymi crash testami - dodała Barra. - Nie przewidujemy żadnych zmian w zestawie baterii Volta czy składzie chemicznym ogniw. Testowaliśmy baterie Volta przez ponad 285 tys. godzin, czyli równowartość 25 lat  funkcjonowania. Jesteśmy niezmiennie pewni, że  projekt tych ogniw jest  jednym z najbezpieczniejszych na rynku".

Rozwiązanie zaproponowane przez GM sprawdza się -- oświadczył z kolei krajowy urząd bezpieczeństwa ruchu drogowego NHTSA. Jego zdaniem, testy wykazały, że pojawienie się ognia jest  możliwe tylko wówczas, gdy bateria ulega zmiażdżeniu i dojdzie do wycieku płynu chłodzącego.

Urząd przeprowadził badania na zderzenia auta z wprowadzonymi zmianami i stwierdził,że stalowe wzmocnienie chroni baterię i zapobiega wyciekowi płynu chłodzącego. „NHTSA monitorował  profilaktycznie pojazd poddany rozbiciu po tym teście i będzie obserwować go przez następny tydzień. Jednak wstępne wyniki testu wskazują, że zmiany zaproponowane przez GM  powinny rozwiązać kwestię uszkodzeń baterii" — głosi komunikat NHTSA.

Klienci, którzy już kupili takie auto będą od początku lutego zapraszani do stacji serwisowych GM na bezpłatne zainstalowanie nowych rozwiązań ochronnych.