Dotychczas sądzono, że czerwone włosy są kontrolowane przez jeden gen, znany jako MC1R. Nowe badania rzucają światło na inne geny, które są w to zaangażowane. Naukowcy odkryli udział jeszcze ośmiu genów, pomagając w rozwiązaniu zagadki dziedziczenia czerwonych loków. Badanie rzuca również światło na włosy blond i brunetki, brunetów - jest to, jak dotąd największe badanie dotyczące związku genów z kolorem włosów.
Teraz badacze z Uniwersytetu w Edynburgu zbadali DNA prawie 350 tys. osób, których dane zostały zgromadzone w brytyjskim Biobanku, instytucji analizującej związki między genetyką, zmianami środowiskowymi, a chorobami. Badanie skupiło się na ludziach o europejskim pochodzeniu, ponieważ mają oni największe zróżnicowanie w kolorystyce włosów. Naukowcy porównali włosy osób rudych do osób z brązowymi i czarnymi włosami. W ten sposób zidentyfikowali osiem nieznanych wcześniej różnic genetycznych, które są związane z czerwonymi włosami.
Oprócz genów dotyczących osób rudych, badacze odkryli różnice w prawie 200 genach związanych z blondynami i brunetami. Naukowcy byli zaskoczeni, że wiele z tych 200 różnic genetycznych było związanych raczej z teksturą włosów niż z pigmentacją, czy tym jak rosną włosy - na przykład kręcone czy proste.
Niektórzy mówią, że kolor włosów wiąże się z charakterem. Badacze z Edynburga raczej nie znaleźli potwierdzenia tej tezy w genach. Jedno jest pewne. Rudy to najrzadszy kolor włosów, zatem osoba o takich włosach musi być unikalna.
