Naukowcy od jakiegoś czasu podejrzewają, że gromadzenie się w organizmie starych komórek jest szkodliwe dla zdrowia, bo wytwarzają one substancje szkodzące komórkom młodszym. Teraz biologom amerykańskim z Mayo Clinic udało się to udowodnić na drodze eksperymentu.
Badacze zmodyfikowali genetycznie myszy w ten sposób, że wystarczyło im potem wstrzyknąć odpowiedni lek, by wiekowe komórki zaczęły umierać. W eksperymencie wstrzykiwano myszom oczyszczające lekarstwo przez pół roku. Traktowane w ten sposób gryzonie porównywano z grupą kontrolną, która nie dostawała medykamentu. Różnice były bardzo wyraźne. Myszy, które otrzymywały zastrzyki miały zdrowsze nerki i serca, w późniejszym wieku zapadały na nowotwory, wykazywały też większą aktywność i zainteresowanie otoczeniem. Żyły o 20-30 proc. dłużej niż myszy z grupy kontrolnej.