Polski polityk , samorządowiec i socjolog. Od 2004 deputowany do Parlamentu Europejskiego z listy Platformy Obywatelskiej, ekspert w zakresie funduszy europejskich. W latach 1998 - 2004 był radnym sejmiku, a do 2002 także marszałkiem województwa śląskiego. Działał w Akcji Wyborczej Solidarność, od 2002 do 2004 był przewodniczącym rady politycznej Ruchu Społecznego. W 2004 został posłem do PE, objął stanowisko wiceprzewodniczącego komisji rozwoju regionalnego, przystąpił też do komisji transportu i turystyki. W 2009 ponownie wybrany do PE. Odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.