Foki kaspijskie, jedyne ssaki występujące w Morzu Kaspijskim, od 2008 roku są klasyfikowane jako zagrożone na czerwonej liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN).
Foki zostały wyrzucone na brzeg rosyjskiej republiki Dagestanu, wzdłuż Morza Kaspijskiego, największego śródlądowego zbiornika wodnego na świecie, który graniczy z pięcioma krajami: Azerbejdżanem, Iranem, Kazachstanem, Rosją i Turkmenistanem.
Ministerstwo Zasobów Naturalnych Dagestanu poinformowało, że zwierzęta padły z powodu „czynników naturalnych” i ostrzegło, że liczba martwych fok może być znacznie wyższa.
Sądząc po ich wyglądzie, foki padły około dwa tygodnie temu i „nie nosiły śladów gwałtownej śmierci, żadnych pozostałości sieci rybackich” – poinformowało ministerstwo.