Gatunek ma status CR (critically endangered) - jest krytycznie zagrożony na czerwonej liście, w skład której wchodzą także dwa inne stopnie - zagrożone (endangered, EN), którym przypisuje się wysokie ryzyko wymarcia w niedalekiej przyszłości, oraz narażone (vulnerable, VU) - oznaczające organizmy, które mogą wymrzeć stosunkowo niedługo, choć nie tak szybko jak zagrożone. Pod opieką człowieka średnio nie rodzą się nawet dwa nosorożce czarne rocznie.
Ogółem w ogrodach zoologicznych na całym świecie mieszkanie nieco ponad 50 małych nosorożców czarnych. Na wolności żyje ok. 5 tys, choć jeszcze trzy dekady temu liczba ta była o połowę mniejsza. Niestety, na sześć podgatunków nosorożca czarnego, trzy uznaje się za całkowicie wymarłe.
- To historyczny moment dla Potter Park Zoo, do którego dojście zajęło naszemu personelowi lata planowania i ciężkiej pracy. Jesteśmy oddani ochronie nosorożców i nie możemy się bardziej ekscytować udanymi narodzinami - powiedziała dyrektor placówki Cynthia Wagner.
Zoo opublikowało wideo z narodzin. Jak podała Wagner, mały nosorożec stał na własnych nogach już półtorej godziny po porodzie.
