Uchwała zarządu miasta Katowice określała warunki, jakie powinien spełniać przedsiębiorca ubiegający się o zezwolenie na odbiór odpadów. Na tej podstawie Irena B., prowadząca przedsiębiorstwo Auto-Ład Wywóz Nieczystości Stałych z siedzibą w Chorzowie, zwróciła się do prezydenta Katowic o zezwolenie na odbieranie i transport odpadów komunalnych od właścicieli nieruchomości w Katowicach.
Prezydent miasta stwierdził jednak, że nie ma ona środków technicznych odpowiednich do zakresu działalności oraz umowy na odbiór odpadów przez zakład zajmujący się unieszkodliwianiem i przetwarzaniem odpadów komunalnych. Samorządowe Kolegium Odwoławcze utrzymało tę decyzję. Wprawdzie nie zgodziło się, by sprzęt transportowy nie odpowiadał wymogom transportu odpadów komunalnych, ale stwierdziło, że Irena B. nie wykazała możliwości odzyskiwania części odpadów komunalnych w minimum 40 proc. Tym samym nie spełniła wymogu określonego w załączniku do uchwały zarządu miasta.
W skardze do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Katowicach Irena B. zarzuciła, iż uchwałę wydano z przekroczeniem ustawowego upoważnienia. Art. 8 ust. 2 ustawy o utrzymaniu czystości w gminach nakłada na przedsiębiorcę jedynie wymóg udokumentowania gotowości przyjęcia odpadów przez zakład prowadzący działalność w zakresie odzysku i unieszkodliwiania odpadów. Tymczasem poprzez określenie szczegółowych wymagań zarząd miasta nałożył obowiązki niemożliwe do spełnienia, prowadzące do eliminacji z rynku konkurencyjnych przedsiębiorstw.
Uchylając obie zaskarżone decyzje, WSA podkreślił, że zgodnie z art. 7 ust. 1 ustawy z 1996 r. o utrzymaniu i porządku w gminach prowadzenie przez przedsiębiorców odbioru odpadów komunalnych od właścicieli nieruchomości wymaga zezwolenia. Udziela go wójt, burmistrz lub prezydent miasta na wniosek przedsiębiorcy mającego odpowiednie środki techniczne. Zezwolenia odmawia się, jeżeli zamierzony sposób gospodarowania odpadami jest niezgodny z wymaganiami ustawy i przepisami odrębnymi. A także -jeżeli mógłby spowodować zagrożenie dla życia lub zdrowia ludzi czy środowiska bądź jest niezgodny z gminnymi planami gospodarki odpadami.
W tej sprawie odmowę zezwolenia uzasadniono niezgodnością gospodarowania odpadami z postanowieniami uchwały zarządu miasta. Sąd uznał jednak, że nie spełnia ona kryteriów aktu gminnego powszechnie obowiązującego. Nie będąc prawem miejscowym, nie może kreować obowiązków, nakazów ani zakazów.
