Lotniskowiec został przekazany chińskiej marynarce wojennej w porcie w Sanya, na wyspie Hajnan, w pobliżu Wysp Paracelskich będących przedmiotem sporu terytorialnego między Chinami, a kilkoma państwami Azji południowo-wschodniej.
Dotychczas Chiny dysponowały jednym lotniskowcem - "Liaoning" - który wszedł do służby w 2012 roku. Okręt ten powstał jednak w oparciu o nieukończony radziecki okręt "Wariag".
W uroczystości przekazania nowego lotniskowca chińskiej marynarce brało udział ok. 5 tysięcy osób. Ceremonia była transmitowana przez chińską telewizję państwową.
W przekazaniu lotniskowca marynarce brał udział prezydent Chin, Xi Jinping.
Port w Sanya może jednocześnie obsługiwać kilka lotniskowców. To największy tego typu port w Azji. W porcie znajduje się też baza okrętów wojennych.
W listopadzie Chiny poinformowały, że nowy lotniskowiec przepłynął przez Cieśninę Tajwańską w ramach "rutynowego szkolenia" i testów. Wywołało to gwałtowny sprzeciw Tajwanu.
Chiny uznają Tajwan za zbuntowaną prowincję i część swojego terytorium.
AFP podaje, powołując się na analizę zdjęć satelitarnych wykonanych przez amerykański think tank, że Chiny budują już trzeci lotniskowiec.
