„Bannon poradził Salviniemu, żeby zaczął postrzegać tego papieża jako swego rodzaju wroga. I zasugerował frontalny atak” – powiedział według brytyjskiego dziennika jeden z wysokich rangą członków prawicowej Ligi, czyli formacji, której przewodzi Salvini.
Salvini faktycznie bardziej otwarcie występował przeciw Franciszkowi, utrzymując, że konserwatyści w Watykanie są po jego stronie. Już na początku maja tamtego roku pojawiły się drwiące wypowiedzi Salviniego odnoszące się do słów papieża o tym, że imigranci nie stanowią zagrożenia. Tymczasem pomiędzy Bannonem a Salvinim dochodziło do kolejnych spotkań.
Po ich rozmowie z września 2016 roku lider Ligi pozował do zdjęć trzymając koszulkę z napisem "Moim papieżem jest Benedykt".
