Ekspedycja wyruszyła w poniedziałek z Hawajów w stronę położonego na Pacyfiku (Kiribati) niezamieszkanego atolu. Prowadzi ją Ric Gillespie z The International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR). Od ćwierć wieku stara się on znaleźć ślady zaginionego w 1937 roku samolotu Lockheed L-10 Electra, naktórego pokładzie znajdowali się Amelia Earhart oraz jej nawigator Fred Noonan.
Odbywali oni ostatni etap lotu dookoła świata. Wcześniej Earhart jako pierwsza kobieta przeleciała samotnie nad Atlantykiem. Okrążenie globu miało być ukoronowaniem jej kariery.
2 lipca electra wystartowała z Lae w Nowej Gwinei. Celem załogi była wyspa Howland. Earhart iNoonan nigdy tam jednak nie dotarli. Nie znaleziono ich ciał ani wraku samolotu.
Mimo 75 lat, jakie upłynęły od tych wydarzeń, przyczyny zaginięcia Earhart (ówczesnej celebrytki) i Noonana nadal stanowią jedną z najbardziej pasjonujących zagadek historii.
Większość ekspertów przyjmuje, że na skutek błędów w nawigacji samolot doleciał tylko w okolice celu, a następnie zboczył z trasy. Skończyło mu się paliwo i roztrzaskał się o fale.