Dieta Homo sapiens neanderthalensis była bardziej zróżnicowana, niż dotychczas sądzili badacze. W kaukaskiej grocie Kudaro 3 w Osetii Południowej w warstwie osadów sprzed 48–42 tys. lat znaleziono ości łososia.
Początkowo sądzono, że przyniosły je tam wymarłe drapieżniki z epoki lodowej, których kości także znaleziono w tej jaskini: niedźwiedź jaskiniowy (Ursus kuderensis) i lew jaskiniowy Panthera spalaea. Jednak naukowcy z międzynarodowego zespołu, którym kieruje prof. Herve Bocherens z Uniwersytetu Eberharda Karola w Tybindze, doszli do innego wniosku.
Naukowcy (w pracach brali udział badacze z Instytutu Zoologii Rosyjskiej Akademii Nauk i Królewskiego Instytutu Nauk Przyrodniczych Belgii) poddali drobiazgowej analizie chemicznej zarówno ości rybie, jak i kości jaskiniowych drapieżników. Badano w nich między innymi zawartość izotopów węgla, azotu i siarki.
Okazało się, że profil izotopowy ości łososia różni się od profilów izotopowych kości niedźwiedzia i lwa. Oznacza to, że zwierzęta te nie miały w swojej diecie łososi. Niedźwiedź był głównie roślinożerny, a lew polował na roślinożerne zwierzęta. Dlatego badacze są pewni, że uczty rybne były udziałem neandertalczyków, bowiem w jaskini Kudaro 3 znaleziono ślady ich pobytu z tego okresu.
Znalezisko dowodzi, że neandertalczycy byli zdolni do skomplikowanych działań, jakimi są połowy, musieli dysponować odpowiednimi narzędziami, ościeniami, sieciami itp.
