Z najnowszego badania przeprowadzonego na Uniwersytecie Yale wynika, że niemowlęta są zdolne do kodowania wspomnień, choć jako dorośli nie mają do nich dostępu. Naukowcy mają przypuszczenia, dlaczego tak się dzieje.
Dlaczego nie pamiętamy wczesnego dzieciństwa? Naukowcy są bliżej odpowiedzi
Wydarzenia z pierwszych lat naszego życia znamy tylko z opowieści bliskich. Niezależnie od tego, jak bardzo byśmy się starali, nie jesteśmy w stanie przypomnieć sobie wczesnego dzieciństwa. Wcześniejsze badania naukowe sugerowały, że przyczyną jest fakt, iż część mózgu odpowiedzialna za zapisywanie wspomnień nadal się wtedy rozwija i nie jest w stanie kodować ich w sposób trwały.
Jednak naukowcy z Uniwersytetu Yale doszli do wniosku, że nie chodzi o to, iż nie mamy wspomnień z tego okresu. Według nich niemowlęta są w stanie je tworzyć, lecz nie mogą ich później odzyskać. Najnowsze wyniki badań opublikowano w prestiżowym czasopiśmie naukowym „Science".
Czytaj więcej
Zdolność ludzi do posługiwania się językiem istniała już co najmniej ok. 135 tys. lat temu, a powszechnie język był używany przez ludzi ok. 35 tys....
Jak przeprowadzono badania?
Aby zgłębić tę tajemnicę, zespół naukowców przebadał 26 niemowląt i dzieci w wieku od 4 miesięcy do dwóch lat. Podzielono je na dwie grupy. W pierwszej znalazły się niemowlęta do 12. miesiąca życia, a w drugiej – dzieci między 13. a 24. miesiącem.
Do badania użyto funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI). W czasie eksperymentu dzieciom pokazywano serię obrazów, każdy przez 2 sekundy. Rezonans rejestrował aktywność w ośrodku mózgu zwanym hipokampem, który jest odpowiedzialny za pamięć.
– Hipokamp to głęboka struktura mózgu, która nie jest widoczna dla standardowych metod, więc musieliśmy opracować nowe podejście do przeprowadzania eksperymentów pamięciowych z dziećmi wewnątrz maszyny do rezonansu magnetycznego – powiedział dr Nick Turk-Browne, główny autor badania i profesor na wydziale psychologii Uniwersytetu Yale. –Tego rodzaju badania były wcześniej prowadzone głównie podczas snu niemowląt, ponieważ dużo się poruszają, nie mogą wykonywać poleceń i mają krótki czas koncentracji – dodaje.
Chwilę później pokazano dzieciom dwa obrazy obok siebie – jeden, który widziały wcześniej, i drugi – nowy. Naukowcy śledzili ruchy gałek ocznych, by dowiedzieć się, na którym obrazie dzieci koncentrują się dłużej. Jeśli niemowlę patrzyło dłużej na znajomy obraz, sugerowało to, że go rozpoznało, co uznano za przywołanie go w pamięci.
Czytaj więcej
Dwa niezależne zespoły naukowców odkryły tlen w najodleglejszej znanej nam galaktyce – JADES-GS-z14-0. Badacze dokonali tego dzięki danym pochodząc...
Co wykazały badania?
Naukowcy przeanalizowali skany rezonansu dzieci, które dłużej patrzyły na znajomy obraz, porównując je z tymi, które nie miały preferencji. Badania wykazały, że hipokamp był bardziej aktywny u starszych dzieci podczas kodowania wspomnień.
Poza tym tylko dzieci powyżej 12. miesiąca życia wykazywały aktywność w korze oczodołowo-czołowej, która odgrywa kluczową rolę w podejmowaniu decyzji związanych z pamięcią i rozpoznawaniem.
Choć nadal nie jest jasne, dlaczego kodowanie pamięci jest silniejsze u dzieci powyżej roku, prawdopodobnie jest to wynik intensywnych zmian zachodzących w ich umyśle.
– Mózg niemowlęcia przechodzi w tym czasie wiele zmian percepcyjnych, językowych, motorycznych, biologicznych i innych, włączając w to szybki rozwój hipokampu – powiedział dr Nick Turk-Browne.
Jego zespół nadal prowadzi prace, które mają dać odpowiedź na pytanie, dlaczego mózg nie jest w stanie odzyskać wczesnych wspomnień z życia. Dotychczasowe obserwacje procesów zachodzących w umysłach niemowląt sugerują jednak, że hipokamp nie otrzymuje dokładnych „kodów dostępu”, by znaleźć wspomnienie w takiej postaci, w jakiej było przechowywane, w oparciu o doświadczenia, które dziecko miało w tym czasie.
