Z racji sędziwego wieku Jonathan został wpisany do Księgi Rekordów Guinnessa. Jest nie tylko najdłużej żyjącym żółwiem, ale także najstarszym zwierzęciem lądowym.
Jonathan należy do gatunku żółwi olbrzymich.
Urodził się najprawdopodobniej w 1832 roku. Jego wiek oszacowano na podstawie starej fotografii, wykonanej między 1882 a 1886 rokiem. Przedstawiała dorosłego Jonathana na trawniku w ogrodzie Plantation House, rezydencji gubernatora Św. Heleny, terytorium zamorskiego Wielkiej Brytanii, Williama Grey-Wilsona. Jonathan miał wtedy rozmiar dorosłego, ok. 50-letniego żółwia.
Po śmierci Grey-Wilsona Jonathan przeżył kolejnych 31 gubernatorów i do dziś kroczy się po tych samych ogrodach, gdzie cieszy się towarzystwem trzech innych żółwi olbrzymich: Davida, Emmy i Freda.
Według opiekującego się Jonathanem weterynarza, zwierzę lubi słońce, w ciepłe dni wystawia szyję i wszystkie kończyny ze skorupy, ale w upał chowa się do cienia. Przepada za bananami, lubi sałatę, marchewki, jabłka i ogórki.
Choć niektóre zmysły już go zawodzą - jest niemal zupełnie ślepy, szwankuje mu też węch, żółw ma jeszcze sporo energii.
