Technika, określona jako "edytowanie pierwotne" (prime editing) została opracowana przez naukowców z MIT i Harvardu, którzy opisali wyniki swoich prac w magazynie "Nature".
Edytowanie pierwotne opiera się na technice CRISPR, ale jest bardziej precyzyjny i wszechstronny - umożliwia "bezpośrednie zapisanie nowej informacji genetycznej w łańcuchu DNA - czytamy w "Nature".
Przy metodzie CRISPR-Cas9 stosuje się białko Cas-9 do przecięcia nici DNA, a następnie jej modyfikacji. Dzięki niej można modyfikować geny w określonym miejscu łańcucha DNA, np. aby zakłócić ich mutację.
Około dwóch trzecich mutacji genetycznych odpowiedzialnych za występowanie chorób genetycznych to mutacje pojedynczych genów, które można w ten sposób usunąć lub je zastąpić.
Edytowanie pierwotne wykorzystuje metodę CRISPR-Cas9, ale wykorzystuje jeszcze jeden rodzaj białka, który może stworzyć nowy fragment DNA. Naukowcy są w stanie naciąć nić DNA, a następnie przenieść jej fragment do docelowego DNA - umożliwiając naukowcom "wymienianie" fragmentów DNA w komórkach człowieka. W efekcie naukowcy mogą zastępować całe sekwencje nici DNA.
