Według badaczy odkrycie bakterii może mieć duże znaczenie w poszukiwaniu śladów istniejącego w przeszłości na Marsie życia.
Międzynarodowy zespół badaczy kierowany przez Felipe Gomeza z Centrum Astrobiologii w Hiszpanii zidentyfikował szczep bakterii z rzędu Nanohaloarchaeles w próbkach pobranych w rejonie wulkanu Dallol w północnej Etiopii, w czasie ekspedycji ze stycznia 2017 roku.
Próbki zostały pobrane ze struktury solnej utworzonej przez wodę przesyconą różnymi solami (w tym chlorkiem srebra, siarczkiem żelaza i cynku, dwutlenkiem manganu i solą kamienną), w temperaturaze 89 stopni Celsjusza i niezwykle kwaśnym środowisku (pH 0,25).
"To egzotyczne, ekstremalne na wielu poziomach środowiska, w którym mogą żyć organizmy kochające wysokie temperatury, dużą ilość soli i bardzo niskie pH" - napisał Gomez w oświadczeniu.
Po pobraniu próbek poddano je w Hiszpanii badaniom - m.in. za pomocą mikroskopu elektronowego, analizy chemicznej i sekwencjonowania DNA.
