Stany Zjednoczone regularnie przeprowadzają na Morzu Południowochińskim operacje, które nazywają się Freedom of Navigation Operations, kwestionując to, co według nich jest ograniczeniem swobodnego przepływu narzuconym m.in. przez Chiny.
W poniedziałek minęła szósta rocznica wydania przez międzynarodowy trybunał orzeczenia, które unieważniło szerokie roszczenia Chin do Morza Południowochińskiego, będącego kanałem dla wartego około 3 bilionów dolarów handlu morskiego każdego roku.
Chiny nigdy nie zaakceptowały tego orzeczenia.
Marynarka wojenna USA poinformowała, że niszczyciel USS Benfold "dochodził praw i wolności nawigacyjnych na Morzu Południowochińskim w pobliżu Wysp Paracelskich, zgodnie z prawem międzynarodowym".
Chiny przekazały, że nie utrudniają wolności żeglugi ani przelotów, oskarżając Stany Zjednoczone o celowe prowokowanie napięć.
