Grafen zapowiada przełom w elektronice: nowy materiał wkrótce wyprze krzem z komputerów. Zainteresowane są nim też branże motoryzacyjna, lotnicza, kosmiczna i energetyczna. Polacy z konsorcjum Grafmet, złożonego z firmy SECO/WARWICK i Instytutu Technologii Materiałów Elektronicznych (ITME), są coraz bliżsi uruchomienia linii produkcyjnej grafenu. Całościowa inwestycja w ten projekt, współfinansowana przez Narodowe Centrum Badań i Rozwoju, wyniosła 6,5 mln zł.
- ITME już wytwarza grafen na skalę laboratoryjną, a produkcję przemysłową tego materiału uruchomimy w naszym zakładzie pieców próżniowych do końca pierwszego kwartału 2014 roku – powiedział „Rz" Wojciech Modrzyk, wiceprezes SECO/WARWICK S.A. ds. rozwoju biznesu i R&D, firmy będącej światowym liderem w dziedzinie produkcji urządzeń do obróbki cieplnej metali i jedynym podmiotem z tej branży z własnym działem badań i rozwoju i zakładem doświadczalnym. To polska grupa kapitałowa, notowana na GPW i mająca fabryki w USA, Chinach, Indiach, Polsce i Niemczech. – Wiele firm na świecie pracuje nad technologią wytwarzania grafenu na skalę masową. Trwa wyścig z czasem, a my jesteśmy jednym z jego liderów – dodaje Modrzyk.
- Aby móc myśleć o zastosowaniu grafenu w elektronice, trzeba mieć do dyspozycji duże arkusze tego materiału. Właśnie takie nauczyliśmy się wytwarzać w naszym Instytucie - mówi prof. Jacek Baranowski z ITME, jeden z twórców metody. Dodaje, że polska autorska metoda wytwarzania grafenu poprzez tzw. osadzanie chemiczne jest tania, a ponadto umożliwia wytwarzanie grafenu wysokiej jakości.
Grafen to niesamowity materiał: jest kilkaset razy bardziej wytrzymały niż stal, do tego jest niezwykle giętki i – co najważniejsze - przewodzi prąd i dane kilkaset razy szybciej niż miedź. Takiego materiału pragną niemal wszyscy mający jakikolwiek związek z branżą nowych technologii.
- Zapotrzebowanie na grafen jest ogromne i z naszych informacji wynika, że materiał ten w pierwszej kolejności będzie zapewne wykorzystywany w branżach, w których nasza spółka obecna jest ze swoimi technologiami – twierdzi Wojciech Modrzyk. Jako przykłady zastosowań nowego materiału, oprócz podzespołów elektronicznych, specjalista wymienia grafenowe kompozyty i filtry stosowane w czujnikach samochodowych czy domieszki grafenowe do farb umożliwiające przewodzenie elektryczności. W najbliższym czasie grafen będzie wykorzystywany m.in. do produkcji elastycznych ekranów dotykowych i elastycznego oświetlenia LED, zaś w dalszej perspektywie jest także magazynowanie wodoru w ogniwach paliwowych.
