Każdego roku ze względu na smog umiera 5,5 mln ludzi na całym świecie - połowa ofiar zamieszkuje Chiny i Indie.
Obecnie zanieczyszczenie powietrza jest czwartą najczęstszą przyczyną śmierci ludzi na całym świecie. Z rankingu "Globalne Ryzyko Chorób" sporządzonego przez Instytut Statystyki Zdrowia (Global Burden of Disease i Institute for Health Metrics) wynika, że groźniejsze są jedynie: wysokie ciśnienie, niewłaściwa dieta i palenie.
We wspomnianych Chinach oraz Indiach w 2013 roku zmarło po ok. 3 mln mieszkańców - Odpowiednio 1,6 i 1,4 mln z nich zabrał w każdym z krajów smog.
Państwo Środka truje za pośrednictwem węgla, który powoduje co najmniej 366 tys. zgonów rocznie z tendencją wzrostową do blisko miliona w 2030 roku. W Indiach z kolei zanieczyszcza się powietrze piecami na drewno, odchody oraz biomasę.
Według zaleceń Światowej Organizacji Zdrowia dzienna dawka szkodliwych cząsteczek w powietrzu powinna wynosić maksymalnie 25 mikrogramów na metr sześcienny. W lutym zarówno w Pekinie, jak i w New Delhi, gęstość smogu była 12 razy większa i wynosiła średnio 300 mikrogramów.
