Szwajcaria stała się 15. krajem uczestniczącym w największym na świecie programie wojskowym. Berno kupi 36 myśliwców za 5,5 mld dolarów, bo rząd stwierdził w ocenie wszystkich ofert, że „daje on największe korzyści po najniższym łącznym koszcie”. W ankiecie punktowej F-35 uzyskały 336 punktów, o 95 pkt więcej od samolotów konkurentów. Co się tyczy offsetu, to Amerykanie nie oferowali najlepszych warunków, bo „obowiązek pokrycia 60 proc. wartości tego zamówienia musi zostać zrealizowany najpóźniej po 4 latach od dostawy ostatniego samolotu”. To oznacza, że Lockheed Martin nie spełnił warunków przetargu — podkreślił dziennik „La Tribune”.
Ponadto Szwajcaria postanowiła kupić za 2,1 mld dolarów 5 baterii systemu rakiet ziemia-powietrze Patriot produkcji Raytheona, bo rząd w Bernie uznał, że te rakiety „wyróżniają się, czasem znacząco, od SAMP/T francusko-włoskiej spółki Eurosam czterema zasadniczymi kryteriami, zwłaszcza pod względem skuteczności” i kosztów.
Obie decyzje oznaczają porażkę producentów europejskich — podały Reuter i AFP. Zdaniem analityków, są prztyczkiem wobec Unii Europejskiej w czasie napiętych stosunków dwustronnych po załamaniu się rozmów o nowym traktacie o handlu i innych formach współpracy.
Minister obrony Viola Amherd wyjaśniła, że wybrano F-35A z powodu najlepszych osiągów i najkorzystniejszej ceny. Łączne koszty 15,5 mld franków zakupu i eksploatacji przez 30 lat okazały się mniejsze o 2 mld od najbliższej drugiej oferty. — Nie kupilibyśmy ferrari, gdyby produkował je Volkswagen i byłyby trzy razy droższe — powiedziała na konferencji prasowej. Parlament Szwajcarii musi teraz zatwierdzić pieniądze na ten zakup, debatę podejmie na początku 2022 r., będzie dotyczyć tylko kosztów i warunków zapłaty, nie zmiany wybranego modelu — pisze Reuter.
Wybór dokonany przez rząd wywołał natychmiast krytykę przeciwników zbrojeń i ugrupowań lewicowych, które zapowiedziały kampanię na rzecz referendum w sprawie tego zakupu, trzeciego dotyczącego myśliwców. Siedem lat temu Szwajcarzy odrzucili projekt kupna samolotów Gripen szwedzkiego Saaba.
