W odpowiedzi na oświadczenie brytyjskiego ministra spraw zagranicznych Jeremiego Hunta, który ostrzegał Rosję przed wykorzystywaniem Pana Whelana jako "pionka dyplomatycznego", rzecznik Władimir Putina Dmitrij Pieskow powiedział, że Rosja kieruje się wyłącznie względami bezpieczeństwa wewnętrznego.
- W Rosji nigdy nie używaliśmy ludzi jako pionków w grach dyplomatycznych - powiedział Pieskow. - Prowadziły działania kontrwywiadowcze skierowane przeciwko osobom podejrzanym o szpiegostwo. I robimy to regularnie - dodał.
Rzecznik Kremla powiedział, że nie ma nic do powiedzenia na temat możliwości wymiany Whelana na Rosjankę Marią Butiną, która przyznała się do spisku w Stanach Zjednoczonych. Butina przyznała się dwa tygodnie przed aresztowaniem Whelana.
Whelan, były żołnierz amerykańskiej marynarki, posiada paszporty czterech krajów: Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Kanady i Irlandii.
Zatrzymanie w Moskwie
Whelan został aresztowany w Moskwie w ostatnich dniach grudnia. Do Rosji przyjechał - jak twierdzi jego rodzina - na ślub swojego kolegi, również byłego żołnierza marine.
