32 żyjące w parku niedźwiedzie spędziły w nim całe życie, więc naukowcy przyznają, że instynkt zimowej hibernacji mogą mieć nieco osłabiony. Jednak w ubiegłym roku większość z nich zapadła w sen zimowy.
W tym roku niedźwiedzie nie zasnęły, bo średnia temperatura w grudniu oscyluje wokół 4 stopni Celsjusza - grubo powyżej zwyczajowej średniej tego miesiąca - minus 2,3 C. Obecna aura bliższa jest kwietniowej ze średnią temperaturą 6,9 C. Mniej więcej przy takiej temperaturze niedźwiedzie wybudzają się z hibernacji.
Badania wykazały, że w tygodniach poprzedzających hibernację tętno i temperatura ciała niedźwiedzi zaczynają spadać, podobnie jak ich aktywność fizyczna.
Gdy temperatura powietrza zbliża się do 0 stopni i zaczyna padać śnieg, zwierzęta szukają jaskiń, w których można się skulić i przetrwać zimę.
Według biologów z parku Synewyr czas hibernacji niedźwiedzi różni się w zależności od gatunku - od kilku dni lub tygodni (niedźwiedzie czarne w Meksyku) do co najmniej sześciu miesięcy (niedźwiedzie brunatne na Alasce). Proces ten pozwala im przetrwać niedobory żywności i pokrywę śnieżną w miesiącach zimowych, a także niższe temperatury.
