Najbardziej zauważalnym objawem starzenia się organizmu jest zwolnienie tempa życia i to w znaczeniu dosłownym. Spada poziom aktywności fizycznej i przemiany materii. Istotne zmiany zachodzą w funkcjonowaniu przewodu pokarmowego. Inne jest też zapotrzebowanie na wodę, której ubywa z tkanek. Zmienia się gospodarka wapniowo-fosforanowa oraz wodno-elektrolitowa. Jeśli dodamy do tego złe nawyki żywieniowe i zmieniające się zapotrzebowanie energetyczne, okazuje się, że tryb życia staje się kluczowy dla zachowania zdrowia na długie lata.
Aktywność
Za podstawę dobrej formy uznaje się zarówno aktywność fizyczną, jak i społeczną oraz poznawczą. Brak ruchu, izolacja i zbyt mało intelektualnych wyzwań to czynniki, które przyczyniają się w znacznym stopniu do pogorszenia stanu zdrowia. Wielu seniorów w sposób naturalny rozwiązuje ten problem – wycieczki, marsze, nordic walking, taniec, gry i edukacja. To jest jak najbardziej właściwy kierunek.
Ważne jest, żeby osoba w starszym wieku wykazywała aktywność fizyczną przez przynajmniej 2–3 godziny tygodniowo. Mogą to być spacery z psem, spotkania ze znajomymi i inne podobne aktywności. Gdy wchodzi w grę niepełnosprawność fizyczna, w te wszystkie zadania, łącznie z gimnastyką, powinny być zaangażowane osoby bliskie.
Woda
Z wiekiem wzrasta ryzyko odwodnienia organizmu. Osoby starsze odczuwają mniejsze pragnienie w stosunku do zapotrzebowania na wodę. Dodatkowym problemem może być obniżona sprawność nerek, a także leczenie różnych dolegliwości, jak np. nadciśnienia tętniczego, które łączy się z przyjmowaniem leków diuretycznych (moczopędnych).
– Woda jest najważniejsza – mówi dietetyk Berenika Grzankowska. – Osoby starsze zapominają o przyjmowaniu płynów. Należy pić często, nie mniej niż 1,5 l na dobę, a najlepiej 2,5 l. W tej ilości mieści się również woda zawarta w posiłkach. Trzeba wyrobić w sobie nawyk systematycznego picia małymi łykami i to niezależnie od pragnienia, niedosładzanych, niegazowanych napojów. Dobrą opcją jest woda z dodatkiem owoców, świeżych ziół, herbata, kawa w określonej przez lekarza ilości, napoje mleczne i soki, szczególnie warzywne. Te same zasady dotyczą osób młodych, z tym że z wiekiem picie płynów staje się coraz ważniejsze.
