Solar Orbiter to wspólna misja Europejskiej Agencji Kosmiczne i NASA. Sonda wystartowała z Przylądka Canaveral na Florydzie. Misja może może potrwać dziewięć lat, choć nie jest wykluczone, że zostanie przedłużona.
Zdaniem naukowców dane przesłane przez sondę dostarczą nowych informacji na temat atmosfery Słońca, wiejących tam wiatrów i obecności pola magnetycznego, które kształtuje heliosferę.
- Mamy jeden wspólny cel, którym jest wyciągnięcie dobrej nauki z tej misji. Myślę, że odniesiemy sukces - powiedziała Holly Gilbert, dyrektor działu nauki o heliofizyce NASA.
Na pokładzie sondy jest dziesięć najnowocześniejszych urządzeń, które będą gromadziły dane na temat tego, co prowadzi do powstania wiatrów i rozbłysków słonecznych.
