Ludzie ci przechodzili przez teren, na którym obecnie znajduje się plaża, 80 000 lat temu. Pod piaszczystą wydmą zachowało się 257 śladów. Miejsce to było wtedy oddalone od morza o jeden do dwóch kilometrów i było błotniste, lekko porośnięte roślinnością. Ślady wskazują, że grupa liczyła od 10 do 13 osobników.
Ogromną większość śladów pozostawiły dzieci i nastolatki. Jeden z przechodzących, dorosły, miał 190 cm wzrostu (ustalono to na podstawie długości odcisku stopy). Neandertalczycy znaleźli się na plaży jesienią lub wiosną – uważa Jeremy Duveau z Muséum national d'Histoire naturelle, współautor artykułu o odkryciu zamieszczonym w piśmie PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America).
Stanowisko w Cotentin odkryto w 1960 r., ale systematyczne wykopaliska są tam prowadzone od 2012 r. Stanowisku zagraża erozja wiatrowa i morska. Zanim archeolodzy dotarli do zabytkowego poziomu, musieli usunąć warstwę piasku grubości kilkunastu metrów. Ślady przetrwały dzięki szczęśliwemu zbiegowi okoliczności: to właśnie piasek, tego akurat dnia, niesiony silnym wiatrem z pobliskiej wydmy, przykrył je natychmiast po przejściu ludzi.
