Ogień szybko rozprzestrzenił się ok. 4 rano miejscowego czasu w hotelu w Harbinie. 18 osób zginęło we śnie lub nie zdążyło opuścić płonących wnętrz. Co najmniej 19 osób ucierpiało z powodu poparzeń oraz zatrucia toksycznym dymem.
Przyczyny pożaru nie są jeszcze znane. Miejscowa policja prowadzi w tej sprawie śledztwo.
Pożary tego typu zdarzają się w Chinach często, głównie z powodu zaniedbań zasad bezpieczeństwa. W kwietniu, w południowych Chinach, podczas pożaru w klubie karaoke zginęło 8 osób, a 5 zostało rannych. W listopadzie ubiegłego roku podczas pożaru w domu seniora w południowych Chinach śmierć poniosło 19 osób, a 8 zostało rannych.
