Poeta, pieśniarz i kompozytor Jacques Brel był co prawda Belgiem, ale niemal całe artystyczne życie związał z Paryżem, w którym osiadł na początku lat 50. Występował w kabaretach, popularność zyskał w 1956 r., światową sławę w następnej dekadzie. Wtedy też odwiedził Polskę.
Jego piosenkarska kariera nie trwała długo. U szczytu powodzenia, w 1969 roku zrezygnował ze śpiewania, by poświęcić się aktorstwu. Ostatnie lata życia, chory na raka płuc, spędził na francuskiej Polinezji. Zmarł w 1978 roku, gdy miał zaledwie 49 lat.
Kilkanaście lat występów wystarczyło jednak, by zajął wyjątkowe miejsce w dziejach muzyki francuskiej. Pisywał piosenki żartobliwe, jak ta o cukierkach, bardziej jednak znany jest z utworów nostalgicznych czy wręcz pesymistycznych. W jego tekstach miłość splata się ze śmiercią. Swymi interpretacjami przykuwał uwagę, wręcz magnetyzował publiczność.
Do jego piosenek wciąż chętnie sięgają inni wykonawcy, także śpiewający aktorzy, na przykład Krystyna Tkacz, która w Teatrze Polonia wystąpi z Dorotą Wasilewską, Jarosławem Wasikiem i Dariuszem Wasilewskim. Będziemy mogli posłuchać piosenek Brela z polskimi tekstami Dariusza Wasilewskiego i Jerzego Menela, które ci sami wykonawcy nagrali w ub. roku na płytę „Miłość i śmierć”.
Nie zabraknie też najpiękniejszych utworów Brela – „Amsterdamu” czy „Nie opuszczaj mnie”.
