Z tyłu rankingu zostały tak oblegane przez turystów miasta, jak Praga, Berlin, Budapeszt, Barcelona i Wiedeń. W rankingu oceniano m.in. stosunek do obcokrajowców, walory kulinarne oraz jakość bazy hotelowej. Ta ostatnia na tle innych polskich miast pozytywnie się wyróżnia.

Kraków ma obecnie 138 kategoryzowanych hoteli, z tego najwięcej, 75, w kategorii trzech gwiazdek. 39 hoteli to obiekty czterogwiazdkowe (29) i pięciogwiazdkowe (10), które oferują w sumie prawie 3,9 tys. pokoi. To blisko połowa pokoi oferowanych we wszystkich hotelach w mieście. Tanich hoteli w kategorii dwóch gwiazdek i jednogwiazdkowych jest niewiele – odpowiednio 18 i sześć, co przekłada się na zaledwie 16-procentowy udział w rynku. Ale dla gości z mało zasobnym portfelem są jeszcze hostele, a tych jest w sumie 96 z przeszło 1,6 tys. pokoi.

Clinton obok Wawelu

Największe hotele należą do dużych sieci globalnych marek. Jedną z najlepszych lokalizacji w mieście ma sąsiadujący z Wawelem pięciogwiazdkowy Sheraton z wyjątkowym widokiem na Bulwary Wiślane. Działający od 2004 roku hotel wypracował sobie dużą renomę: gościł m.in. uczestników szczytu NATO i rządowych dygnitarzy z wielu państw, jak choćby Hillary Clinton.

Tuż przy Plantach, zaledwie dwie minuty spacerem od Rynku, ulokował się kolejny pięciogwiazdkowiec – Radisson Blu. Ma 196 pokoi i został pierwszym hotelem na świecie z prestiżowym certyfikatem British Standard 8901, określającym odpowiedzialne i zrównoważone zarządzanie w branży spotkań i imprez. Krakowski Radisson został także doceniony za prowadzenie polityki proekologicznej certyfikatem Green Key. Sześcioma hotelami dysponuje w Krakowie Orbis. Największe to: odnowiony Novotel City West z 305 pokojami oraz znacznie nowszy Novotel Centrum na 198 pokoi. Oba czterogwiazdkowe, położone odpowiednio 20 oraz dziesięć minut pieszo od centrum miasta. Do tego dochodzą jeszcze cztery dwugwiazdkowe hotele Ibis, z tego dwa w klasie budget, czyli z ceną za nocleg zaczynającą się poniżej 100 złotych. Trzy hotele ma szybko rozwijająca się w Polsce ekonomiczna sieć Best Western. W tym jest 169–pokojowy, pierwszy w Polsce Best Western Premier.

Kilka dużych hoteli jest na etapie projektowania lub w budowie. Orbis, który w kwietniu zawarł przedwstępną umowę zakupu działki w pobliżu dworca PKP i Starego Miasta, chce na niej postawić 200–pokojowy Mercure.

– Czekamy na uregulowanie kwestii prawnych i niezbędne pozwolenia – mówi Dorota Nowotny, specjalista ds. relacji inwestorskich w Orbisie.

Czterogwiadkowy hotel buduje od kilku lat Gromada, kolejny hotel (Plus Q) w końcu tego roku ma uruchomić Best Western. W przyszłym roku zaczną przyjmować gości trzy hotele pod markami Hiltona: 200–pokojowy Hilton Garden Inn, 224-pokojowy DoubleTree by Hilton Hotel & Convention Centre oraz budżetowy Hampton by Hilton posiadający 161 pokoi. Kilka sieci, jak Motel One czy B&B, poszukuje działek pod budowę.

Małe, ale z klimatem

Specyfiką Krakowa są nieduże hotele butikowe. Do popularnych trzeba zaliczyć te w sieci Donimirski Boutique Hotels należące do Jerzego Donimirskiego, który na cele hotelowe odrestaurował mocno zniszczone zabytkowe budynki. Jednym z nich jest pięciogwiazdkowy, usytuowany tuż przy rynku hotel Gródek. Każdy z 23 pokoi ma niepowtarzalny charakter, podkreślony przez indywidualną aranżację wnętrza. Kolejny hotel Donimirskiego z pięcioma gwiazdkami to Kościuszko, położony na terenie dawnej letniej rezydencji biskupów krakowskich z XVI wieku. Jeszcze inny charakter ma Zamek Korzkiew – XIV-wieczna warownia rycerska położona 14 km od centrum Krakowa. W czterech stylowych komnatach mieszkalnych są kominki i portrety na ścianach, a w najstarszej, gotycko-renesansowej części zamku urządzono sale konferencyjno-bankietowe.

– Rozwój hoteli butikowych jest w Polsce wciąż na początku drogi – zaznaczał Donimirski w wypowiedzi do majowego wydania branżowego miesięcznika „Świat Hoteli". Ale jego zdaniem liczba tego typu obiektów będzie szybko rosła. Natomiast według Adama Koniecznego, dyrektora zarządzającego Christie + Co w Polsce, wyniki krakowskich hoteli butikowych są na tyle dobre, że nie muszą się one obawiać przejęcia przez duże sieci.

Nastrojowe, luksusowe hotele prowadzi w Krakowie rodzina Likusów. Czterogwiazdkowy hotel Copernicus urządzony został w gotyckiej kamienicy przy Kanoniczej, najstarszej ulicy Krakowa. Podobno mieszkał tu Mikołaj Kopernik – stąd nazwa. W trakcie prac konserwatorskich odkryto na ścianach budynku XIV–wieczne polichromie i malowane drewniane stropy. Fragmentaryczne postacie świętych ozdabiają teraz najbardziej reprezentacyjne z 29 pokoi i apartamentów. Wyjątkową atmosferę oferuje hotel Pod Różą, jeden z najstarszych w Krakowie, funkcjonujący od XVII wieku. Każde z czterech pięter budynku przy ulicy Floriańskiej tworzy inny nastrój: na ścianach widać autentyczne freski, na podłogach piękne parkiety, w korytarzach stoją stare piece kaflowe. Z okien roztacza się widok na krakowską Starówkę. Do rodziny Liksusów należy także pięciogwiazdkowy Hotel Stary, urządzony w XIV-wiecznej kamienicy przy ulicy Szczepańskiej. Został otwarty w 2006 roku, a rok później został laureatem paryskiego konkursu Prix Villegiature, zdobywając tytuł „najpiękniejszego hotelowego wnętrza w Europie".

Turyści i biznesmeni

Według ekspertów branży hotelarskiej Kraków jest najbardziej atrakcyjnym rynkiem w Polsce. – To rynek dojrzały, a zarazem bardzo głęboki pod względem możliwości wchłonięcia nowych obiektów – twierdzi Konieczny. Pojawienie się nowego dużego hotelu np. we Wrocławiu powoduje kilkuprocentowy spadek frekwencji w pozostałych hotelach. W Krakowie o takim zjawisku – przynajmniej na razie – nie ma mowy.