P.S. zwrócił się do Kierownika Urzędu Stanu Cywilnego o zmianę imienia i nazwiska na J.S. Uzasadniając swój wniosek wskazał, że chce odciąć się od towarzystwa i życia przestępczego. Dodał, że po wyjściu z zakładu karnego zamierza zacząć życie od nowa a zmiana imienia i nazwiska mu w tym pomóc. Nikt nie będzie bowiem kojarzył jego nowego imienia i nazwiska.
Kierownik USC nie zgodził się na zmianę, bowiem w jego zdaniem podane okoliczności nie mogą być uznane za "ważny powód" w rozumieniu przepisów ustawy o zmianie imienia i nazwiska warunkujących dokonanie żądanej zmiany. - Samo stwierdzenie wnioskodawcy, że do zmiany życia i zerwania z dotychczasowym światem przestępczym potrzebna jest mu zmiana imienia i nazwiska nie jest wystarczające dla pozytywnego rozpatrzenia wniosku – stwierdził kierownik USC, podkreślając, że żądana zmiana nie spowoduje automatycznie zmiany życia wnioskodawcy i zerwania z dotychczasowym światem i sposobem zachowania się.
W odwołaniu od tej decyzji P. S. podniósł, że powody, dla których chce zmienić imię i nazwisko są wystarczające do dokonania żądanej zmiany. Chce się bowiem odciąć od towarzystwa i życia przestępczego, w którym dotychczas przebywał. Ponadto po wyjściu z zakładu karnego odwołujący chce zacząć żyć zgodnie z prawem. Nowe imię i nazwisko pozwoli mu na normalne życie bez obawy przed zemstą osób z grup przestępczych, wobec których składał wyjaśnienia i zeznania przed sądem (sprawa dotyczyła działalności jednej z najniebezpieczniejszych grup przestępczych w Polsce). Dokonana zmiana pozwoli również na normalne życie bliskim odwołującego bez obawy o zdrowie i życie.
Nie przekonało to wojewody, który uznał, że wskazane powody nie mogą być określone jako racjonalne i nie stanowią ważnych powodów uzasadniających zmianę danych osobowych. Wojewoda odwołał się do wyroku Naczelnego Sądu Administracyjnego z 22 marca 2001 r. (sygn. akt V SA 1121/00) który stwierdził, że nie można uznać, że okoliczności takie jak złożenie zeznań w charakterze świadka w sprawie karnej i obawa przed zemstą z tego powodu lub trudności w znalezieniu pracy po odbyciu kary pozbawienia wolności mieszczą się w katalogu ustawowych przesłanek zmiany i imienia i nazwiska z ważnych względów.
Rozpatrujący sprawę Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gdańsku uchylił obie decyzje. Doszedł bowiem do wniosku, że zarówno kierownik USC, jak i wojewoda nie ocenili w sposób dogłębny czy sygnalizowana obawa o zdrowie i życie własne i najbliższych jak i chęć odcięcia się do od przeszłości kryminalnej po wyjściu z zakładu karnego uzasadnia dokonanie żądanej zmiany. – Rozstrzygnięcia te cechuje bowiem wysoce pobieżna analiza podnoszonych przez skarżącego okoliczności, czego wyrazem w przedmiotowym zakresie są lakoniczne uzasadnienia wydanych decyzji. Organy orzekające w sprawie miały zaś możliwość aby podane przez skarżącego okoliczności poddać stosownej weryfikacji, chociażby poprzez zwrócenie się do stosownych instytucji z prośbą o ich potwierdzenie – wytknął WSA.
