Najgorszy kraj dla matek

Przykład Nabuko Ito dobrze ilustruje ten problem. Nabuko, prawniczka z wykształcenia, przed urodzenie pierwszego dziecka pracowała w wielkiej międzynarodowej kancelarii prawniczej. Zdarzały się miesiące, gdy pracowała po 300 godzin. Przychodziła do biura o 9 rano, wychodziła o 3 nad ranem następnego dnia. Pracowała także w weekendy.

Po urodzeniu pierwszego dziecka, jak 70 procent Japonek, zrezygnowała z pracy (dla porównania w USA taką decyzję podejmuje 30 procent kobiet). Teraz jest matką trojga dzieci i nie może znaleźć jakiegokolwiek zatrudnienia.

- Jeśli chcesz nadal pracować, musisz zapomnieć o dzieciach i poświęcić się wyłącznie firmie. A to przecież niemożliwe - mówi Nabuko.

Japonkom trudno też liczyć na pomoc mężów. Podczas gdy w Szwecji, USA czy Niemczech ojcowie spędzają z dziećmi przeciętnie 3 godziny dziennie, statystyczny japoński ojciec zajmuje się swoim dzieckiem... kwadrans. Zwykli oni karmić swoje dzieci, w ten sposób realizując wkład w zajmowanie się potomstwem.

Według OECD  Japończycy wykonują najmniej domowych prac spośród mężczyzn z krajów rozwiniętych.

Mężczyźni mogą wziąć urlop ojcowski. Jednak zaledwie 2,63 procenta japońskich ojców decyduje się na taki krok. Mają świadomość, że mając na utrzymaniu rodzinę, muszą pracować jeszcze ciężej niż zwykle, by nie stracić zatrudnienia.

Wiele kobiet chciałoby jednak podjąć pracę po urodzeniu dziecka. Tu jednak pojawia się kolejny problem: opieka nad maluchem.

Według rządowych statystyk tylko w Tokio na miejsce w przedszkolu czeka 20 tysięcy dzieci. Istnieją przedszkola państwowe, których jest niewiele i są kosztowne. Opłata za pobyt dziecka w takiej placówce jest uzależniona od dochodów rodziców, ale i tak trzeba zapłacić minimum 1000 dolarów miesięcznie. Pobyt dziecka w przedszkolu prywatnym to koszt dwukrotnie wyższy.

Stopa zatrudnienia kobiet w Japonii jest jedną z najniższych w krajach rozwiniętych - wynosi 60 procent, podczas gdy w Norwegii - 75 proc., w USA 66, a w Niemczech - 64 procent.

Odsetek kobiet, które mają dzieci poniżej 6 r.ż. i pracują, jest także bardzo niski - zaledwie 34 procent. W Szwecji jest to 76 procent, 61 w USA, 55 w Wielkiej Brytanii i 53 procent w Niemczech.

Więcej zwierząt niż ludzi

W przełomowej pracy "Japan's Hidden Asset" amerykańska ekonomistka japońskiego pochodzenia Kathy Matsui wskazuje, że powrót matek do pracy powinien stać się priorytetem Japonii. Twierdzi, że mogłoby to zwiększyć PKB tego kraju aż o 15 procent.