– Wysłaliśmy jasne przesłanie reżimowi Asada i innym uczestnikom tego konfliktu, że dla nas czerwoną linią będzie dostrzeżenie, że broń chemiczna jest przemieszczana lub używana – powiedział Obama podczas niezaplanowanej konferencji prasowej. I podkreślił, że „nie może dojść do sytuacji, w której broń chemiczna lub biologiczna wpadnie w ręce niewłaściwych ludzi". Dodał przy tym, że nie jest „absolutnie pewien", czy składy tej broni są bezpieczne.
Do tej pory amerykański prezydent nie zgadzał się na zbrojne zaangażowanie USA w Syrii, a nawet odmawiał dostarczania broni syryjskim rebeliantom. Ale teraz, jak podało BBC, Waszyngton ma niepotwierdzone informacje, że miało już miejsce przemieszczanie broni masowego rażenia w Syrii. Od kilku dni pojawiają się informacje o konsultacjach Stanów Zjednoczonych z sojusznikami w sprawie możliwej interwencji.
W lipcu władze syryjskie przyznały, że posiadają broń biologiczną i chemiczną i podkreśliły, że mogą jej użyć w przypadku obcej interwencji. Wywołało to ostrą reakcję Amerykanów, a także Izraela, który ostrzegł przed niebezpieczeństwem przejęcia śmiercionośnych zapasów na przykład przez Hez-bollah – sojusznika Asada. I zagroził, że wówczas będzie działał natychmiast.
Damaszek nie podpisał konwencji w sprawie broni chemicznej z 1993 r. (obok sześciu innych krajów), ale do tej pory zaprzeczał, że ją posiada. Według portalu Global Security produkuje (lub produkował) niebezpieczne gazy bojowe sarin, tabun, VX oraz gaz musztardowy. Są one zapewne składowane w miastach: Cerin, Hama, Homs, Latakia i Palmyra, a może również w bazie wojskowej al Safir. W 2007 r. doszło do eksplozji, zapewne podczas próby umieszczenia głowicy z gazem musztardowym na rakiecie typu Scud. Syria zdementowała te informacje. Z kolei, jak pisał izraelski „Arutz Sheva", w 1982 r. ojciec Baszara Asada, prezydent Hafez Asad, polecił wymordować 18 tys. Sunnitów w Hamie przy użyciu cyjanku.
Są podejrzenia, że w Cerin pracowano nad programem broni biologicznej, wytwarzając rozmaitego rodzaju zarazki m.in. wąglika, cholery, ospy wietrznej.
