Celem ofensywy Turcji jest stworzenie szerokiej na 30 km strefy bezpieczeństwa na pograniczu Turcji i Syrii. Na tereny te mieliby następnie wrócić uchodźcy z Syrii przebywający w Turcji. Ofensywa wymierzona jest w kontrolujących te tereny Kurdów z Syryjskich Sił Demokratycznych (SDF) tworzonych głównie przez kurdyjskie Powszechne Jednostki Ochrony (YPG). SDF było sojusznikiem USA w walce z Daesh.
We wtorek syryjska telewizja państwowa pokazała zdjęcia mające pokazywać wkroczenie armii Asada do Manbidż. Reuters powołuje się też na świadków mieszkających w mieście, którzy widzieli syryjskie jednostki na przedmieściach Manbidż.