Jednym z najważniejszych instrumentów w planowaniu przestrzennym jest miejscowy plan zagospodarowania przestrzennego. Umiejętne jego uchwalanie może w znaczącym zakresie determinować poziom planowania przestrzennego w gminie, a w szczególności doprowadzić do zachowania w możliwie najszerszym zakresie ładu przestrzennego.
Niemniej jednym z głównych powodów niechęci wielu gmin wobec uchwalania planu są kwestie finansowe. Poza samymi kosztami związanymi bezpośrednio z przygotowaniem planu, pojawia się jeszcze większe zagrożenie dla budżetu gmin w postaci roszczeń odszkodowawczych właścicieli nieruchomości objętych planem, których wartość została obniżona.
Przypadki takie mogą mieć miejsce, zwłaszcza, gdy plan miejscowy wprowadza dodatkowe ograniczenia i zakazy wobec określonej nieruchomości. Z drugiej strony – ograniczenia te są bardzo często konieczne, aby można było zagwarantować np. ochronę środowiska czy też realizację ważnych dla państwa inwestycji celu publicznego.
Kogo można obciążyć
Pomocny dla gmin – przynajmniej w jakimś zakresie – jest art. 21 ustawy o planowaniu i zagospodarowaniu przestrzennym. Wymienia on podmioty, które poza gminą mogą zostać obciążone kosztami sporządzenia planu miejscowego.