Urodził się w Warszawie 5 grudnia 1929 roku. Na początku nic nie wskazywało, że zdobędzie miano reżysera kultowego. Jego pierwsze filmy z lat 60. były błahymi komediami lub nieco kiczowatymi kryminałami. Bareja, jako portrecista ukrytej grozy PRL urodził się w 1972 roku wraz z filmem „Poszukiwany, poszukiwana”. Tu problemy wywołuje jeszcze przypadek – zaginiony obraz, który zmusza konserwatora sztuki do ukrywania się przed milicją. Ale już w „Nie ma róży bez ognia” przypadku nie ma. Absurdalne przepisy meldunkowe nie pozwalają bohaterowi oderwać się od demonicznego sublokatora Jerzego Dąbczaka.