Obowiązek alimentacyjny obok realizacji celu ekonomicznego, jakim jest zapewnienie osobie uprawnionej niezbędnych środków materialnych pozwalających zaspokoić jej potrzeby, służy kształtowaniu właściwych wzorców postępowania w rodzinie, wpływa na umocnienie więzi i kształtuje wzajemne relacje pomiędzy jej członkami. Realizacja powyższych celów jest możliwa tylko w relacji pomiędzy osobami uprawnionymi i zobowiązanymi do alimentacji, określonymi w kodeksie rodzinnym i opiekuńczym (uchwała SN z 24 lutego 2011 r., sygn. III CZP 134/10).