Cechą dotacji celowej jest bowiem obowiązek rozliczenia ze środków przyznanych zgodnie z zawartą wcześniej umową.
Rozliczenie stanowi obowiązek organu, który dotacji udzielił, jak i beneficjenta (podmiotu, który dotację otrzymał).
Wywiązanie się z tych obowiązków prawo zabezpiecza sankcjami przewidzianymi w [link=http://www.rp.pl/aktyprawne/akty/akt.spr;jsessionid=FE84D584DFBB800203CEDD035D287A06?id=176480]ustawie o odpowiedzialności za naruszenie dyscypliny finansów publicznych[/link] oraz [link=http://www.rp.pl/aktyprawne/akty/akt.spr;jsessionid=BFD34141EAC965A73BD747CB45B59DD4?id=186065]kodeksu karnego skarbowego[/link].
Takie unormowanie prawne powoduje faktyczną niemożność rozliczenia dotacji celowej udzielonej samorządom innych państw.
W konsekwencji uznać należy, że samo przekazanie dotacji na podstawie porozumienia zawartego np. przez polską gminę z jej niemieckim odpowiednikiem nie jest możliwe.