Po przybyciu karawanu do kościoła, zgromadzeni uczcili Hawkinga spontanicznym aplauzem. Dzwon kościoła bił 76 razy, po jednym uderzeniu na każdy rok niezwykłego życia naukowca.
Hawking został zapamiętany jako odważny człowiek, który zatriumfował nad degeneracyjną chorobą neurologiczną, kontynuując swoje badania nad przestrzenią i czasem nawet po tym, gdy został sparaliżowany a jego mięśnie zanikały.
Aktor Eddie Redmayne, który grał naukowca w biograficznym filmie z 2014 roku "Teoria wszystkiego", odczytał podczas nabożeństwa fragment Księgi Koheleta. Przemawiał także brytyjski astronom i kosmolog Martin Rees, jedno z dzieci Hawkinga i były uczeń.
Rodzina Hawkinga wydała oświadczenie, w którym poinformowała, że zdecydowała się zorganizować pogrzeb "w mieście, które tak bardzo kochał i które tak bardzo go kochało".
W wielu częściach Cambridge flagi zostały opuszczone do połowy masztu.
