Zaburzenia pamięci, myślenia, orientacji, rozumienia, liczenia, nastroju, zdolności do uczenia się – to objawy demencji. Ale mogą jej towarzyszyć także zakłócenia rytmu sen – czuwanie. W rezultacie osoba chora drzemie w dzień i budzi się w nocy.
Powodem tego są uszkodzenia mózgu, które mogą towarzyszyć procesowi starzenia się. Najbardziej znanym przykładem demencji jest choroba Alzheimera.
Uczeni z Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences w Amsterdamie przeprowadzili eksperyment, w którym udział wzięło prawie 200 mieszkańców domów opieki. Części z nich podawano melatoninę, hormon regulujący wewnętrzny zegar biologiczny człowieka. W przypadku innych terapię wzbogacono o naświetlanie przez kilka godzin jasnym światłem.
W grupie pierwszych pacjentów zanotowano poprawę, jeśli chodzi o zburzenia snu. Niestety, stawali się oni bardziej zamknięci w sobie i mieli gorszy nastrój. Inaczej niż osoby, którym zaaplikowano naraz obydwa rodzaje terapii.
Ale poprawę widać było nawet w grupie tych, którzy nie otrzymywali melatoniny.
