Dlaczego jedni lubią grać w ruletkę i jednorękich bandytów, a inni wolą w tym czasie popijać piwo? Jak wytłumaczyć zachowanie – na przykład – giełdowych maklerów, którzy częściej niż inni podejmują ryzykowne decyzje inwestycyjne? Krok w kierunku rozwiązania tej zagadki zrobili specjaliści ze słynnego Caltechu, którzy zbadali zachowania pacjentów z charakterystycznymi zmianami w mózgu. Na podstawie doświadczeń stwierdzili, że za unikanie ryzyka straty pieniędzy lub przeciwnie – ryzykowanie – odpowiada niewielka struktura w naszych głowach – ciało migdałowate.
Dokładne wyniki badań zespołu Benedetto de Martino publikuje magazyn „PNAS”. To kolejne badania neurologów potwierdzające, że wiele złożonych decyzji – również tych łączących się z finansami – jest uwarunkowanych szczególną konstrukcją mózgu.
[srodtytul]Zagraj z profesorem[/srodtytul]
Ciało migdałowate odpowiada m.in. za pamięć i reakcje emocjonalne. Nieprawidłowe funkcjonowanie tego rejonu mózgu łączone jest z depresją, niepokojem czy autyzmem. Są również przypadki zaniku poczucia strachu. To właśnie z tym zjawiskiem łączą swoje odkrycie naukowcy z Caltechu. – Zanik niechęci do utraty pieniędzy był przedmiotem wielu obserwacji – od małp wymieniających żetony na jedzenie po ludzi grających o wysokie stawki w teleturniejach – mówi prof. Colin Camerer, jeden z autorów badań. – Ale pierwszy raz udało się uzyskać dowód, że za utratę niechęci do ryzyka finansowego odpowiada jeden region mózgu.
W eksperymencie wzięli udział ochotnicy – dwaj pacjenci, u których na skutek rzadkiego defektu genetycznego doszło do uszkodzenia (zwapnienia) ciała migdałowatego. Grupę kontrolną stanowili zdrowi ludzie w podobnym wieku, o zbliżonym wykształceniu i pozycji społecznej. Wszystkich poddano testom – mieli obstawiać wynik prostej gry. Raz mogli wygrać 20 dolarów, ryzykując 5 (na co większość z nas zapewne by się zgodziła), w innej próbie mogli zaś wygrać 20 dolarów, ale równie dobrze stracić 15 (na co zwykle zgadzamy się mniej chętnie). I wreszcie w trzeciej próbie – wygrać bądź przegrać 20 dolarów.
