Choć nowa szczepionka przedłuży życie pacjentów tylko o kilka miesięcy, lekarze mówią o ogromnym sukcesie. Preparat w połączeniu z obecnie stosowanym lekiem przeciwnowotworowym daje szansę spowolnienia postępów wyjątkowo groźnego raka mózgu – glejaka wielopostaciowego.
W drugiej fazie testów klinicznych wzięło udział 40 pacjentów dotkniętych tym typem nowotworu. Szczepionkę uzyskano dzięki „nauczeniu" organizmu pacjenta reagowania na komórki z jego własnego guza. Taka terapia – dopasowana do konkretnego pacjenta – jest skuteczna, ale bardzo droga. Chorzy otrzymywali również standardowe leczenie – preparat Avastin.
W porównaniu z pacjentami z grupy kontrolnej, którzy otrzymali tylko standardową terapię, chorzy biorący udział w eksperymencie żyli prawie cztery miesiące dłużej. U części chorych ten okres udało się wydłużyć o cały rok. Choć wydaje się to niewiele, glejak wielopostaciowy jest bardzo agresywnym nowotworem. Zabija w ciągu 8 – 12 miesięcy.
– Te wyniki wskazują, że lekarze mogą wydłużyć życie swoich pacjentów jeszcze bardziej, wykorzystując taką szczepionkę w połączeniu z innymi lekami stymulującymi układ odpornościowy – mówi biorący udział w tych badaniach neurochirurg z Uniwersytetu Kalifornijskiego dr Andrew Parsa.
Szczepionka HSPPC-96 produkowana jest przez firmę Agenus. Do jej wytworzenia potrzebny jest materiał z guza wyciętego podczas operacji chirurgicznej. Preparat jest przygotowywany specjalnie dla danego pacjenta, a następnie wysyłany do szpitala, gdzie lekarz podaje go w zastrzyku. Aby otrzymać satysfakcjonujący efekt, lekarze podawali szczepionkę kilka razy w ciągu roku.
