Naukowcy porównali ze sobą różne gatunki kopalnych przodków współczesnych żółwi. Praca na ten temat ukazała się w najnowszym wydaniu magazynu „Current Biology".
- Skorupa żółwia to złożona struktura, której formowanie rozpoczęło się ponad 260 milionów lat temu w okresie permu — mówi dr Tyler Lyson z Yale University i Smithsonian Institution, główny autor pracy.
/>Podobnie jak przypadku innych złożonych struktur, skorupa gada ewoluowała przez miliony lat i była stopniowo modyfikowana aż do osiągnięcia dzisiejszego kształtu. Pancerz nie jest jednolity. Składa się z około 50 kości. Żółwie są jedynymi zwierzętami, które tworzą skorupę przez połączenie żeber i kręgów. U wszystkich innych zwierząt powłoki są są wykonane z łusek kostnych na powierzchni ciała i nie są połączone z kośćmi. Jak tworzy się skorupa można zaobserwować u embriona żółwia. Żebra i kręgi rozszerzają się w trakcie rozwoju zarodka. Potem zrastają się ze sobą tworząc jednolity pancerz.
W rozwiązaniu zagadki pozwoliło odkrycie kopalnego gatunku żółwia, żyjącego 215 mln lat temu. Miał już w pełni rozwiniętą powłokę podobną do tej, jakie mają współczesne żółwie. Inny gatunek kopalny żyjący 10 mln lat wcześniej, odkryty w Chinach, miał jeszcze niepełną górną powłokę pancerza. Podobnie jak żyjące ok 260 mln lat gatunki z rodzaju Eunotosaurus uważanego za ogniwo pośrednie między żółwiami a ich gadzimi przodkami. Konsekwencją poszerzenia i zrośnięcie żeber było to, że żółwie nie mogą korzystać z żeber przy oddychaniu.
—Żółwie stworzyły w toku ewolucji unikalny sposób oddychania. Mięśnie otaczają narządy wewnętrzne i wspomagają pracę płuc — dodaje dr Lyson. Pancerz żółwia nie tylko chroni zwierzę ale także pomaga żółwiom przebywać pod wodą dłużej, niż inne zwierzęta lądowe.
Nowe badanie pokazuje, że alkohol nie tylko obniża aktywność mózgu, ale jednocześnie reorganizuje jego działanie...
Najnowsze badania naukowe dowodzą, że już we wczesnym okresie niemowlęcym dzieci mają poczucie rytmu. Nawet kilk...
Kanzi, wychowany w niewoli szympans bonobo, potrafił rozpoznać istniejące tylko w wyobraźni sok i winogrona. Pod...
Naukowcy z Brookhaven National Laboratory przedstawili dowody pokazujące, że cząstki materii mogą zachowywać wła...
Dolne Miasto to historyczna i wyjątkowo malownicza części śródmieścia Gdańska. Obszar ten jest otoczony wodami Opływu Motławy, którą szczególnie upodobali sobie kajakarze.
