Naukowcy uruchamiają kamerę do poszukiwania planet nadających się do zamieszkania

Gdzieś w odległej galaktyce, a może całkiem blisko, uwzględniając skalę kosmiczną, prawdopodobnie istnieje planeta nadająca się do zamieszkania przez ludzi. Jednak, znalezienie jej na tle gwiazdy, wokół której się porusza, może stanowić poważny problem. Zespół, kierowany przez fizyka z UC Santa Barbara, Benjamina Mazina, postanowił temu zaradzić uruchamiając największą i najbardziej zaawansowaną kamerę nadprzewodnikową świata.

Jest to specjalnie zaprojektowany instrument przeznaczony do wykrywania planet krążących wokół gwiazd najbliższych układowi słonecznemu. Grupa naukowców stworzyła urządzenie o nazwie Darkness, które jest spektrofotometrem nadprzewodnikowym pozwalającym na obserwację w bliskiej podczerwieni. Zaprojektowano go tak, aby przezwyciężyć ograniczenia tradycyjnych urządzeń półprzewodnikowych czyli, między innymi, straty mocy. Dodatkowo zastosowanie detektorów mikrofalowych w połączeniu z dużym teleskopem wyposażonym w adaptacyjny układ optyczny umożliwi obrazowanie planet krążących wokół gwiazd. Dzięki temu, naukowcy będą mogli wykonać niezwykle trudne zadanie – sfotografować planetę, która jest znacznie mniej jasna od gwiazdy i znajduje się bardzo blisko jej powierzchni.