Samoloty wejdą do służby za kilka lat, zastąpią F/A-18 McDonnella Douglasa. Finlandia nie należąca do NATO mówiła wcześniej o 2027 r. Zawarta z Amerykanami umowa świadczy o pogłębiającej się współpracy tego kraju z tym sojuszem wojskowym i o nowej polityce w zakresie obrony. Polega ona na kupowaniu nowego sprzętu kompatybilnego z używanym w krajach NATO — pisze Reuter.
Rząd w Helsinkach wyjaśnił, że decyzja o kupnie myśliwców w USA, ogłoszona w grudniu jest częścią długoterminowych planów zwiększenia zdolności obronnych, a nie reakcją na obecne napięcie z powodu Rosji i Ukrainy. Podkreślił to ambasador Finlandii w Stanach, Mikko Hautala. Premier Sanna Marin podkreśliła w styczniu, że jej kraj nie ma zamiaru wstąpić do NATO, ale zastrzega sobie takie prawo.