– W ciągu roku na zapalenie płuc zapada aż 450 mln ludzi na świecie, a 4 mln z nich umiera. W Polsce rocznie choruje 100 tys. osób. To oficjalne dane. Prawdopodobnie zapaleń płuc jest dwa razy więcej, bo część jest niehospitalizowana i nierejestrowana – mówi prof. Adam Antczak z Kliniki Pulmonologii Ogólnej i Onkologicznej Uniwersytetu Medycznego w Łodzi. Dane sprzed dwóch lat (ostatnie) pokazują, że na zapalenie płuc zmarło w ciągu roku aż 18,5 tys. Polaków – dodaje ekspert. Na zapalenia płuc najczęściej chorują ludzie po 65. roku życia oraz osoby dorosłe przewlekle chore z współistniejącymi problemami zdrowotnymi, a także małe dzieci.
Zapalenie płuc to choroba atakująca pęcherzyki płucne. Mogą ją wywołać m.in. wirusy, grzyby, bakterie. Wśród objawów dominuje kaszel, gorączka, dreszcze, ból w klatce piersiowej, częstsze i utrudnione oddychanie. – Choroba ta szczególnie w wieku podeszłym wiąże się z dużym ryzykiem powikłań i zgonu – podkreśla prof. Antczak.
Bakteriami, które najczęściej wywołują zapalenia płuc u osób dorosłych, są pneumokoki. U osób starszych i dorosłych z chorobami przewlekłymi i zaburzeniami odporności mogą prowadzić do hospitalizacji, zaostrzenia innych chorób, a nawet do śmierci.
Zapalenie płuc stanowi ok. 50 proc. hospitalizacji z powodu chorób układu oddechowego u osób dorosłych w Polsce. W 2019 było to blisko 60 tys. osób. W przypadku zachorowania na pneumokokowe zapalenie płuc 1 na 20 osób umrze, ale wskaźnik ten może być wyższy wśród osób starszych. Szacuje się, że w 2013 r. jeden na pięć zgonów wśród osób dorosłych spowodowanych infekcjami dolnych dróg oddechowych był związany z pneumokokowym zapaleniem płuc.
Pneumokokowe zapalenie płuc leczy się antybiotykami. Nie ułatwia go jednak fakt, że bakterie pneumokokowe są oporne na ich działanie i źle się leczą. – Często konieczna jest hospitalizacja, co w dobie SARS-CoV-2 jest obciążone dodatkowym ryzykiem. W przebiegu pneumokokowego zapalenia płuc może dojść do zaostrzenia choroby przewlekłej, na którą cierpi pacjent – mówi prof. Aneta Nitsch-Osuch, kierownik Zakładu Medycyny Społecznej i Zdrowia Publicznego WUM, konsultant wojewódzki ds. epidemiologii.
