Za zaburzenia psychiczne na podłożu przewlekłego stresu może być odpowiedzialny enzym MMP-9 – ustalili naukowcy z Instytutu Biologii Doświadczalnej PAN im. M. Nenckiego w Warszawie.
Przewlekły stres wywiera wpływ na funkcje poznawcze i struktury mózgu, przyczynia się do rozwoju zaburzeń psychicznych, depresji, która według WHO jest czwartą najpoważniejszą chorobą na świecie. Mechanizmy molekularne odpowiedzialne za niszczący wpływ przewlekłego stresu na mózg są słabo poznane.
Mózg zbudowany jest z komórek nerwowych komunikujących się ze sobą za pomocą połączeń zwanych synapsami. Przez całe życie dochodzi do zmiany siły oraz liczby połączeń synaptycznych w odpowiedzi na różne bodźce, m.in. na przewlekły stres. Synapsy wydzielają enzymy, które zmieniają otaczające je środowisko. Jednym z nich jest MMP-9 trawiący białka. Polskie badania, opublikowane w „Nature Communications", pokazały że MMP-9 tnie inne białko – nektynę-3, która jak rusztowanie łączy dwie komórki nerwowe. Gdy dochodzi do pocięcia tego białka, przestaje ono pełnić swoją rolę. Wyniki te zostały potwierdzone w badaniach na hodowlach komórkowych in vitro i na zwierzęcych modelach przewlekłego stresu.
– Wraz z naukowcami z politechniki w Lozannie odkryliśmy zmniejszoną zawartość nektyny-3 w hipokampie, obszarze mózgu o kluczowym znaczeniu w odpowiedzi na stres oraz w rozwoju depresji. Zmiany molekularne pod wpływem przewlekłego stresu mają odzwierciedlenie w zachowaniu zwierząt, które stają się bardziej agresywne, wykazują nieprawidłowe zachowania społeczne – wyjaśnia dr Emilia Rejmak-Kozicka.
—pap, Nauka w Polsce, k.k.
