M.W. zwróciła się do Wójta Gminy w trybie ustawy o dostępie do informacji publicznej o podanie nazwisk radców prawnych obsługujących samorząd, posiadanych przez nich stopni, tytułów naukowych, ukończonych uczelni, wymiaru czasu pracy, od kiedy podjęli pracę oraz wysokości zarobków.
Wójt gminy udzielił informacji, ale tylko w zakresie nazwisk radców, wymiaru ich czasu pracy oraz od kiedy podjęli pracę w urzędzie. Natomiast w pozostałym zakresie odmówił. Swoją decyzją tłumaczył faktem, iż ustawa o dostępie do informacji publicznej nie zawiera legalnej definicji osoby pełniącej funkcję publiczną. Wójt uznał, że za taką osobę nie można uznać radców prawnych, którzy mimo, że zajmują w urzędzie stanowisko radcy prawnego to nie posiadają upoważnień do wydawania decyzji administracyjnych. W związku z tym informacje dotyczące wykształcenia, a także wysokości wynagrodzeń radców jako pracowników niepiastujących żadnej funkcji w organie jednostki samorządu terytorialnego, mimo że stanowią informację publiczną, nie podlegają udostępnieniu ze względu na ochronę prywatności pracownika.
Tę opinię podzieliło Samorządowe Kolegium Odwoławcze, które rozpatrywało odwołanie M.W. od decyzji Wójta Gminy. SKO wskazało, że z racji funkcji przypisanej radcy prawnemu w obsłudze prawnej nie ma mowy o podejmowaniu samodzielnych decyzji mogących świadczyć o dysponowaniu majątkiem gminy, nawet jeśli świadczone usługi mogą wpływać na podejmowanie decyzji przez jej organy. SKO powołało się także na ochronę dóbr osobistych pracowników zatrudnionych w gminie, którzy świadcząc usługę nie pełnią funkcji publicznej.
Inaczej sprawę ocenił Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gdańsku (sygn. akt II S.A./Gd 5/14), który wyrokiem z 11 czerwca 2014 r. uchylił zaskarżoną decyzję wójta ze względu na naruszenie ustawy o dostępie do informacji publicznej.
Sąd dokonał obszernej interpretacji przepisów dotyczących odmowy udostępnienia żądanych informacji ze względu na prywatność osoby fizycznej. Szczegółowo przeanalizowano kwestię definicji osób pełniących funkcje publiczne.