W sierpniu gwiazda WNBA Brittney Griner została przez sąd w Chimkach skazana na 9,5 roku więzienia oraz grzywnę w wysokości miliona rubli (około 16 400 dolarów).
Griner, dwukrotna mistrzyni olimpijska z USA, gwiazda ligi WNBA, została aresztowana na rosyjskim lotnisku Szeremietiewo 17 lutego. Przy koszykarce znaleziono wówczas kartridże z olejkiem z haszyszu, które miała w swoim bagażu. Rosyjskie służby uznały to za próbę przemytu narkotyków. Griner przed sądem przyznała się do posiadania narkotyku, ale poinformowała też, że zażywa go w celach medycznych, zamiast środku przeciwbólowego, co zalecił jej lekarz.
Czytaj więcej
Anatolij Antonow, ambasador Rosji w USA, poinformował, że spotkał się w więzieniu z Wiktorem Butem, handlarzem broni z Rosji, który odsiaduje wyrok...
We wtorek apelację amerykańskiej koszykarki odmownie rozpatrzył Moskiewski Sąd Okręgowy. Jednocześnie na wniosek prokuratury sąd apelacyjny uwzględnił w wymiarze kary czas pobytu koszykarki w areszcie, co oznacza, że Amerykanka została ostatecznie skazana - jak podała agencja Interfax - na "ok. 8 lat" kolonii karnej.
Do wyroku odniósł się Biały Dom. Jake Sullivan, doradca prezydenta USA ds. bezpieczeństwa narodowego ocenił, że wtorkowy proces był "pozorowany" i przypomniał wcześniejsze stanowisko Joe Bidena, który mówił, że Brittney Griner powinna zostać natychmiast uwolniona.
W sierpniu - dzień po wyroku skazującym Griner - szef rosyjskiego MSZ Siergiej Ławrow oświadczył, że Rosja jest gotowa do rozmowy na temat wymiany więźniów z Waszyngtonem, przy wykorzystaniu istniejących kanałów dyplomatycznych.
Z kolei prezydent USA Joe Biden nie wykluczył, że mógłby rozmawiać o wymianie więźniów z Władimirem Putinem w czasie szczytu G20, który odbędzie się w listopadzie w Indonezji. W mediach pojawiały się spekulacje, że Brittney Griner oraz weteran marines, Paul Whelan, który odsiaduje w Rosji karę za szpiegostwo, mogliby zostać wymienieni na Wiktora Buta - handlarza broni z Rosji, który odsiaduje wyrok wieloletniego więzienia w USA.
W kontekście ewentualnej wymiany Buta na Griner i Whelana Anatolij Antonow, ambasador Rosji w USA, cytowany przez agencję RIA stwierdził, że rozmowy w tej sprawie toczą się między "specjalnie wyszkolonymi ludźmi i służbami", z pominięciem ambasady Rosji w USA.
But, syn wysokiego rangą oficera KGB, przez lata zajmował się nielegalnym, zakrojonym na szeroką skalę handlem międzynarodowym bronią radziecką i rosyjską. W wyniku starań USA został zatrzymany w 2008 roku w Bangkoku. W 2010 roku doszło do jego ekstradycji do USA. W 2011 roku został skazany przez amerykański sąd na 25 lat pozbawienia wolności.
Historia życia Buta stała się kanwą do nakręcenia filmu "Pan życia i śmierci", w którym główną rolę zagrał Nicolas Cage.
